晋阳初冬，铅云低垂，将唐国公府的飞檐斗拱都染成了铁灰色。李渊端坐在正厅虎皮交椅上，银须随着呼吸微微颤动，眼神中透着凝重与忧虑。这位年逾五旬的唐国公，历经三朝风雨，此刻却被一道圣旨搅得心神不宁。
长子李建成身着月白锦袍，腰间玉佩温润，正襟危坐在左侧，儒雅的面容上难掩焦急之色；次子李世民一袭玄色劲装，身姿挺拔如松，剑眉星目间自有一股威严，却又带着几分沉稳的温和；末座的李元吉肤色黝黑，颧骨高耸，眉眼间隐约透着胡人的轮廓，此刻正烦躁地搓着手，时不时瞥一眼案上的圣旨。
李渊手指着圣旨上明黄的锦缎，上面朱笔写就的字迹仿佛带着灼人的温度。方才内官尖细的宣读声还在耳边回荡：“着唐国公李渊，一月之内于太原督建行宫，以供圣驾巡幸，钦此！” 他逐字逐句地反复研读，不放过任何一个细节，心中暗自思忖：“一个月建成行宫？这简首是天方夜谭！杨广这是何意？莫非真要对我李家动手了？”
李建成见父亲神色凝重，忍不住开口道：“父亲！朝廷这要求分明是强人所难！定是那宇文化及在陛下耳边进谗言，妄图置我们一家于死地！” 他越说越激动，拳头不自觉地攥紧，“想那宇文化及，仗着陛下宠信，在朝中结党营私，排除异己，如今又使出这般毒计！”
李元吉也随声附和：“就是啊，爹！一个月建座行宫，这不是要咱们的命吗！” 他撇了撇嘴，脸上满是愤懑。
李渊长叹一声，声音里透着疲惫与无奈：“为父岂会不知这是奸计？可圣命难违，若是抗旨不遵，那便是不忠不孝的死罪。到时候无法交差，也只能寄希望于陛下念及我李家历代功勋，能网开一面，饶我们全家性命了。”
就在众人一筹莫展之际，李世民缓缓起身，朗声道：“父亲，或许此事尚有转机，儿臣有个办法。”
李元吉闻言，嗤笑一声，眼中满是不屑：“二哥，你能有什么法子？一个月建成行宫，难不成你会变戏法？莫非你提前准备好了一座现成的行宫不成？”
李世民只是淡淡瞥了李元吉一眼，那眼神仿佛在看一个无知白痴，而后转向李渊，语气坚定地说道：“父亲，儿臣近日巡查太原城，发现城西有一处宅院，据说是一贵族所建，规模宏大，雕梁画栋。若稍加修缮改造，完全可以作为行宫使用。”
此言一出，李建成和李元吉脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。那处宅院正是李建成暗中修建，本打算作为献给父亲的寿礼，平日里严加保密，没想到竟被李世民发现了。
李渊眼中闪过一丝惊喜，连忙问道：“世民，此话当真？莫要欺骗为父，耽误了大事！”
李世民神色从容，拱手道：“千真万确！儿臣前日亲自前往查看，那宅院亭台楼阁一应俱全，只需更换些装饰，调整布局，便可满足行宫规格。到时候朝廷即便派人查验，也挑不出毛病。”
李建成回过神来，皱着眉头说道：“二弟，即便有这样一座宅院可以充作行宫，但若是陛下怀疑我们提前修建行宫，意图不轨，那该如何是好？”
李世民早有对策，胸有成竹地说道：“大哥不必忧虑。我们只需将宅院的铜钉全部换成新的，门窗也重新漆刷一遍。如此一来，即便朝廷有所怀疑，我们也能解释是临时赶工新建的。”
李渊沉思良久，眼下也没有更好的办法，只能死马当作活马医：“事到如今，也只能如此了。世民，此事就交给你全权负责，务必小心谨慎，不可留下任何把柄。”
李世民郑重地行了一礼：“孩儿定当竭尽全力，万无一失！”
待众人散去，李世民走到李建成身边，低声说道：“大哥，那处宅院是你修建的吧？”
李建成心中一惊，但很快恢复镇定，苦笑道：“果然瞒不过你。不错，那宅子确实是我让人悄悄建的。二弟，你…… 莫非是要去父亲那里告发我？”
李世民目光温和，却带着不容置疑的坚定：“兄长说的哪里话！你我兄弟，同气连枝，我怎会做那等让父亲伤心之事？只是大哥，此等私自修建宅院之事，下不为例。如今局势复杂，我们李家更要谨言慎行，不可授人以柄。”
李建成冷哼一声，甩了甩衣袖，转身离去，心中却暗自警惕，对这个二弟的心思愈发捉摸不透。
与此同时，洛阳城内早己是另一番景象。杨广在宫殿内来回踱步，一身明黄龙袍在烛光下熠熠生辉，脸上带着淡淡不悦。此次太原之行，他一方面想巡游西方，彰显皇威；另一方面，也想借机修理一下势力渐大的李渊。
宇文化及想起程咬金提醒，知道李渊家老西是个绝世高手，当今世上除了程咬金无人可当。万一出现意外，宇文化及可是惜命，必须带几个高手去。最合适的当然是叫上程咬金，可是问题现在杨玉儿即将临盆，因为御驾出玩叫上他，别说宇文化及，就算杨广也不好意思，这几年没少让程咬金折腾，搞不好杨林也不同意。只好退而求其次吧。
说来也巧，讨倭大军回来后，程咬金陷入温柔乡，说啥也不出登州。杨林安排秦琼带着倭国缴获的财物押送去洛阳。裴元庆罗士信秦用三人早就闲不住，跟着一块出行，墨虎见大嫂和大哥很忙，决心去洛阳转转，顺便去找点美食，于是加入秦琼队伍。
宇文化及为了自身安危，他决定向杨广进言：“陛下，臣听闻唐国公李渊西子皆非等闲之辈，尤其是那李元霸，虽名声不显，但据说力大无穷，武艺高强，即便是天宝将军宇文成都，恐怕也难以抗衡。如今靠山王杨林的太保秦琼正在洛阳，不如让他率领手下精锐，随陛下一同前往太原，以防不测。”
杨广微微皱眉，他自负天下在握，并不相信李渊敢有异动，但转念一想，有备无患，便点了点头：“也好，传朕旨意，命秦琼即刻整备，随朕一同前往太原。”
旨意很快传到秦琼手中，他与李渊一家颇有渊源，接到旨意后，他心中暗自思忖：正好借此机会去太原看望故人，顺便也能看看李渊一家如今的境况。于是，秦琼率领着裴元庆、罗士信、秦用等一众猛将，以及墨虎这个贪吃虎，加入了杨广的出行队伍。浩浩荡荡的大军，载着不少珍宝、美人，缓缓向太原进发。
尽管队伍庞大，行进速度不快，但洛阳与太原相距不算遥远。不到一个月，杨广的御驾便抵达了太原城外。
李渊率领着李建成、李世民、李元吉等一众儿子，以及城内的文武官员，身着朝服，整齐地排列在城门之外，早己恭恭敬敬地等候着圣驾的到来。
