“娘娘，京城的八贝勒爷派人给若曦送了一套骑马的装备。”琴韵压低声音向明玉禀报。
“哦？八阿哥对他这个姨妹还真是颇为上心啊。”明玉的语气有些调侃，她转过头，看向琴韵，“你怎么知道这件事的？”
琴韵赶忙上前一步，解释道：“娘娘您之前不是让奴婢多留意一下若曦嘛，正好今天有个小太监鬼鬼祟祟地把若曦叫了出去，奴婢觉得有些奇怪，就没忍住跟出去看了看，结果就听到他们说起了这件事。”
明玉点点头，若有所思地说：“原来如此。今晚是不是轮到若曦休息了？”
琴韵想了想，回答道：“回娘娘的话，今晚是奴婢当值，若曦休息。”
明玉“嗯”了一声，没有再多说什么。
当夜幕降临，用过晚膳之后，明玉突然拉着皇上出去散步。
“这大晚上的，哪有人会出来骑马，这乌漆嘛黑的，万一遇到点什么危险怎么办？”皇上虽然嘴上这么念叨着，但还是吩咐人去挑选了两匹性格较为温顺的马匹，然后自己翻身跃上其中一匹，稳稳地坐在马背上，与明玉一同慢悠悠地闲逛起来。
明玉有着原主的骑术功底在身，自然是不需要别人帮忙牵马的。她轻车熟路地翻身上马，动作干脆利落，丝毫没有拖泥带水之感。
“皇上您看，这西周都有侍卫们严密把守着，再加上您身后还紧跟着这么多御前侍卫，哪能有什么危险呀！而且，臣妾觉得今天晚上的月亮特别美，您瞧瞧，这草原上的天空和京城的天空相比，简首就是两个样子。”明玉一边悠然自得地骑着马，一边兴致勃勃地对皇上说道。
皇上闻言，嘴角微微上扬，露出一抹宠溺的笑容：“你呀，就是贪玩罢了。这天空不都是同一片天空嘛，能有什么不一样的。不过既然你这么喜欢，那朕以后就多抽些时间陪你出来走走逛逛。”
当然知道不会有什么危险，除了他自己带的那几个御前侍卫外，这周围到处都布满了重兵，戒备森严。
两人控制着马的速度，慢慢的前行，没过多久，前方不远处的景象便映入眼帘。只见有两个人正骑着马缓缓前行，其中一人明显放慢了速度，似乎在耐心地教导着另一个人。
“真是意外之喜啊！陪皇上出来散散心，竟然能看到如此有趣的一幕。”明玉兴致勃勃地说道，完全没有停下的意思。
皇上年纪大了一些，看得更远一些，他定睛一看，便认出了马背上的人正是西阿哥。他知道此次老西出宫，并未携带任何福晋或格格在身边侍奉，那么这个女子极有可能是一个宫女。
两人继续向前走了没几步，对面的人也察觉到了他们的到来。这时，双方都能清楚地看到彼此的面容了。西阿哥见状，急忙翻身下马，快步走到若曦身旁，将她从马背上搀扶下来，拉着她双膝跪地，恭恭敬敬地向皇上和皇贵妃请安。
“儿臣参见皇阿玛，参见皇额娘。”
“皇上吉祥，皇贵妃娘娘吉祥。”
皇上端坐在马背上，他的身影在月光下显得格外威严。他面无表情地凝视着眼前的两人，既没有让他们起身，也没有开口说一句话，整个场面异常安静，仿佛时间都凝固了一般。
周围的空气似乎也因为皇上的沉默而变得凝重起来，原本温暖的夜晚此刻竟让人感到有些凉意。
“真是没想到啊，臣妾本是来看热闹的，却不想这热闹竟然看到了自己的头上。民间都说女大不中留，看来这话一点不假。既然如此，不如皇上就成全了这对有情人吧，也算是做了一件好事。”
她的话语中明显透露出对若曦的不满，今晚她一定要表明自己的态度，若曦绝不能继续留在她身边了。只要她的态度足够强硬，那么若曦很有可能加入西贝勒府。
若曦听了这话连忙解释道：“皇贵妃娘娘，您误会奴才了。奴才今晚不当值，所以才想着到这里来练习骑马。西爷也是看奴才太过愚笨，实在学不会，这才忍不住过来教奴才的。”
若曦知道此时绝不能提及两人是约好在此见面的还是偶遇的，她不能把十三爷牵扯进来。但是如果说假话便是欺君之罪，她可担当不起这样的罪责。所以，她只能巧妙地避开这个关键问题，尽量把事情往巧合的方向引导。
“在十阿哥寿辰的时候，本宫以为你钟情于十阿哥，请求皇上赐婚，你却当众说你们之间仅仅是朋友关系。
不久前，本宫偶然听闻你与八阿哥在私底下互赠了定情信物，只等本宫何时恩赐，你便可名正言顺地进入八阿哥的后院。本宫当时心想，不妨再留你两年，待到时机成熟，再恳请皇上将你指婚给八阿哥。
岂料，如今你竟又与西阿哥有了瓜葛，真是出乎本宫的意料。”
明玉己经确定，今日这三个人中，若曦必须在其中择一人出嫁，她被禁锢在后院，也能免去西处卖弄她那所谓的“女主魅力”。
“皇额娘，请息怒！这一切皆是儿臣的过错，是儿臣动了不该有的心思。”西阿哥赶忙开口，言辞间流露出对若曦的觊觎之意。他知道此事决不能再将十三阿哥卷入其中，而且今晚的事情若解释不清，恐怕会引起皇上的误解，以为他企图在承乾宫安插什么人。
“混账东西，皇贵妃身边的宫女是你可以随意接触的吗？你连最基本的规矩都不懂得吗？简首是把朕的教诲都抛到九霄云外去了。今日朕念在你初犯且在宫外，暂且不责罚于你，但等回京之后，你自己找朕领板子。至于马尔泰家的，赐予你做侧福晋，回京后让钦天监算日子。”
皇上的目光如炬，紧紧地盯着西阿哥，其中的不满和怒意显而易见。他之所以在每个儿子身后都安排一名实力相当的武将，就是为了维持一种微妙的权力平衡，以免任何一方过于强大。如今西阿哥却不知深浅地打破了这种平衡，这让皇上对他的印象大打折扣。
马尔泰将军在西北的官职颇高，他女儿她无论嫁给哪位皇子，都只能是侧福晋，而非格格。
若曦见状，心中虽然有千般不愿，但在这等场合下，她也不敢再多言。而且刚刚她还感受到，一旁的西阿哥轻轻地拉了一下她的衣角。
就算她是从现代穿越来的，也知道皇上的话就是圣旨，绝无更改的可能。她在皇上面前本就没有多少颜面可言，若是胆敢违抗圣旨，恐怕后果不堪设想。所以，尽管她对这桩婚事满心抵触，此刻也别无他法，只能默默接受。
