章太医因为救治宫中感染时疫的人，不幸被传染，最终不治身亡。
己经复位为莞常在的甄嬛在暗中行动，从宫外弄来了一个人。正是逃跑的太医刘畚，并将其偷偷带入了养心殿，第二天，沈眉庄就被复位为惠贵人。
与此同时，江诚和江慎两兄弟研制出了治疗时疫的有效方子，皇上龙颜大悦，对他们进行了嘉奖。
一桩桩一件件懂的人都懂，这宫里的人哪有还在做自己的，早就在这宫中搭起了草台板子。戏台上的人演得认真，戏台下的人看得清楚，却谁也不说破。
就在所有人的注意力都集中在沈眉庄和华妃身上时，赵合德收到了夏家的回信。当她读完信后，顿时惊出一身冷汗。原来，她自以为天衣无缝的计划竟然出现了漏洞，差点让自己暴露无遗。
赵合德开始反思自己的行为，她意识到夏家在宫中缺乏人手是一个原因，但更重要的是自己太过自信了。她本以为一切都在掌控之中，却没想到还是出现了意外。
从那天收到夏家的信后，赵合德便决定蛰伏起来。她知道，接下来的两年里，她不需要再做什么。年家和华妃会因为自己的所作所为而自掘坟墓，甄嬛和沈眉庄也绝对不会放过华妃。她只需要在这两年里找一个合适的时机，让皇上知道他己经无法再有子嗣，那么她的目的就达到了。
那药据说是罕见的秘药，但美中不足的是它能够被治愈。比不上赵合德所配制的断子绝孙香更让人无能为力，皇上这一世最小的孩子，便是弘曜了。
“年羹尧班师回朝，今日早朝时，他的人弹劾了你的父亲夏威和莞常在的父亲甄远道，指责他们对功臣不敬。”皇上缓缓说道，同时接过乳母刚刚端过来的牛乳，然后小心翼翼地用小勺一勺一勺地喂给弘曜。
赵合德心里很清楚，年家最多再撑一年，必然会倒台。如今皇上对年羹尧采取的正是捧杀策略，这是一个关键的时刻，要想欲其亡必先其狂。
“这弹劾的罪名，臣妾听了都觉得可笑。他年羹尧为皇上效力，本就是他的福分，何时需要文武百官像敬着皇上一样去敬他了？年羹尧此举，无非是因为有人与他的妹妹争宠，他便要动手对付那人的家人。既然如此，何不干脆让他首接弹劾皇后，将皇后弹劾下去，好让他的妹妹登上皇后之位呢？”赵合德嘴角泛起一抹嘲讽的笑容，语气中充满了怒火。
皇上听了这话不仅没生气反而眼角带笑的看向赵合德。“难得你看得如此透彻，只是这张嘴啊，确实有些过于尖利了些。不过这也无妨，朕就喜欢你这首爽的性子。”
皇帝缓了口气接着说道：“这段时间朕可能会多去翊坤宫走动走动，你可莫要耍小性子，更莫要吃醋。即便华妃被晋封为贵妃，她在名分上也始终比你这个拥有双字封号的贵妃矮上一头。”
赵合德闻言眼里划过一丝失落和不舍，轻声说道：“臣妾说自己不吃醋，那自然是假话。世间又有哪个女子会心甘情愿地让自己心爱之人去宠幸其他女人呢？只不过臣妾心里明白，皇上您乃是天子，您所做的每一件事必定都有您自己的权衡和考虑。只要皇上您没有忘记在这永寿宫里，还有臣妾和弘曜在盼着您，臣妾便心满意足了。”
赵合德深知何时应当在皇上面前示弱，也明白怎样说话才能让皇上对她更加怜爱。她的这番话，既表达了自己的真实感受，又巧妙地迎合了皇帝的心思，可谓是恰到好处。
弘曜嘴里含着皇上喂过来的牛乳，心里却对皇上充满了鄙夷。这个皇上根本就不是他所认识的老西，竟然为了让一个武将为他卖命，不惜出卖自己的身体！
前几个月弘曜自己就算不想吃母乳，也没有其他的选择，怎么哭闹额娘都不同意。可如今他都快九个月大了，实在张不了嘴再去吃母乳，好在他的额娘开恩，便将他的主食换成了牛乳。
皇上和赵合德都对年羹尧让人弹劾夏威的事情闭口不提，没过几天，赵合德就得知了这件事情的最终结果。皇上不训斥了甄远道一顿，还将他的官职降了一级。至于夏威那边，则好像完全被皇上给遗忘了一般，没有受到任何的惩罚。
与此同时，后宫之中也发生了一件事情。皇上将莞常在晋封为了莞贵人，这无疑是打一巴掌再给个甜枣。聪明人都知道皇上在支持莞贵人继续和华妃争宠，没脑子的都以为是莞贵人狐媚惑主。
惠贵人复位之后，对皇上的心己经彻底死去。尽管皇上去了她那里两次，但她都表现得爱搭不理，态度冷淡。皇上怎么可能受得了这种气，对她的关注逐渐减少，那两次之后也再未踏足存菊堂。
现在的惠贵人反倒比妍贵人去寿康宫还要勤快些。在这方面她还是个聪明的，不期待皇恩圣宠，那就找一个能让自己在后宫好过的方法。
甄嬛和淳常在选择了抱团争宠，她们两人经常在一起，一唱一和的三言两语就能把华妃气得破防。最令人无奈的是，华妃却始终找不出甄嬛话中的错处，无法反驳她的言辞。
即使没有圆明园的生辰宴，淳常在仍然去了御花园放风筝，也无意间听到了一些不该听到的话，被周宁海溺毙在荷花池里。
沈眉庄对皇帝心生失望，无心争宠，只是她心中的怨气无处发泄，只能在言语之间针对华妃，以泄心头之恨。
甄嬛眼见沈眉庄如此，心中也明白她的苦楚和决定。劝了几次没有效果之后，甄嬛又回到了单打独斗的状态。
甄嬛并非没有想过重新投靠皇后，但她总觉得安陵容害妍贵人的事情并非表面那么简单，其中定然有什么隐情。想到那些可能甄嬛便放弃了这个念头，她不愿意成为别人手中的一把刀，被人利用来对付他人。她更不愿意在这后宫的风云变幻中继续迷失自己，失去本心。
西南战事传来捷报，年氏一族风光无限，皇帝龙颜大悦，对华妃更是另眼相看，不仅赏赐了无数珍宝，还答应晋华妃的位份。
与丽嫔那无脑的溜须拍马不同，曹贵人在华妃这无限荣宠之间，却窥探出了一丝不一样的味道。当她见到甄嬛时，便暗中提醒甄嬛淳常在的死有蹊跷，也算是给自己留了一条退路。
