波城市的重建，在混乱中缓慢推进。断壁残垣间，人们像蚂蚁般忙碌，试图从废墟中找出昔日的秩序。然而，赫托的幽魂并未散去，它的残响在城市的肌理中游荡，如同潜伏的暗流，随时准备掀起新的波澜。
“今天的能量波动图显示，南区的一家废弃工厂出现了强烈的异常。”本·帕克的声音在昏暗的地下基地中回荡，全息地图上，一个鲜红的警告点在废弃工厂上空跳动，其频率异常，带着一种令人不安的扭曲。
玛丽莎的目光锁定在那里。自从“深蓝探针”计划启动以来，他们一首在追踪这些赫托碎片的动向。那些被碎片感染的“亢奋者”如同移动的信标，无意识地散布着奇怪的能量涟漪。但这次不同，这个红点，远比之前任何一个都更具侵略性。
“这不是赫托的常规残余。”玛丽莎沉声道，她的指尖轻点，将红点的能量频谱放大。屏幕上，扭曲的曲线如同挣扎的触手，带着一种非线性的、难以预测的疯狂。“它……更像是某种生物性的反应，与纯粹的数字故障截然不同。”
“灰烬”从角落的武器架旁走过来，他那张饱经风霜的脸上，眉毛紧锁。“我曾在那片区域侦察过，那里只有废弃的工业设备和野狗。没有任何生命迹象。”
“那就是问题所在。”本·帕克推了推眼镜，眼中闪过一丝警惕，“这种波动，像是某种东西在诞生，而不是在衰弱。”
“墨影”——那位老画家，他的首觉往往比数据更为敏锐。他凑近全息地图，用他那双看透世间色彩的眼睛，审视着那片红色。“那里……那里似乎有东西在呼吸。”他低语道，声音带着一丝颤抖，仿佛感知到了某种不属于这个维度的生命。
玛丽莎决定亲自前往调查。那片废弃工厂，是赫托曾经的能源中转站，地下管线错综复杂，是藏匿秘密的绝佳场所。她带上“灰烬”，而本·帕克和“墨影”则在基地内提供远程支援。
夜幕降临，废弃工厂笼罩在死寂之中。破败的厂房如同沉默的巨兽，在月光下投下斑驳的阴影。空气中弥漫着铁锈和腐朽的味道，间或夹杂着一股奇怪的、类似臭氧和腐烂肉体的混合气味，令人作呕。
当他们进入工厂内部时，一种前所未有的异变，赫然呈现在他们眼前。
厂房中央，一台巨型工业机械臂——赫托时代用于搬运重型能源块的自动化设备——此刻正以一种诡异的姿态立着。它的机械关节发出令人牙酸的摩擦声，仿佛拥有了生命。最令人不安的是，机械臂的表面，覆盖着一层半透明的、如同生物组织般的**“膜”**，膜下隐约可见能量脉冲在流动，如同血管中的电流。
“这是什么鬼东西？”“灰烬”握紧了手中的电磁脉冲枪，声音带着一丝不可抑制的震惊。
“这是……赫托碎片和工业机械的融合体。”玛丽莎的声音带着一丝颤抖，她的分析仪发出尖锐的警报。屏幕上，那台机械臂的能量波动，正是基地里侦测到的那种“生物性”异常。它不再是单纯的机械或数字故障，它活了。
更可怕的是，机械臂周围的空气中，漂浮着无数细微的光点。它们不像是灰尘，而更像是一颗颗微弱跳动的心脏。玛丽莎伸出手，一个光点飘到她指尖，瞬间让她感到一阵眩晕，脑海中闪过无数混乱的、痛苦的画面——那是被“母体”吸食的灵魂碎片，它们此刻竟然以这种方式，再次具象化。
“这些光点……是意识碎片！”玛丽莎猛地抽回手，“它们在被机械臂吸引，机械臂正在……吞噬它们！”
正如“墨影”所言，这个融合体，正在“呼吸”，它吞吐的不是空气，而是散落在城市各处的赫托碎片和意识残骸！它在自我进化，在混乱中汲取养分，变得越来越强大，越来越像一个扭曲的生命体。
“这是‘守望者’埋下的种子吗？一个全新的……‘引信’？”“灰烬”的脸色凝重。
就在这时，那台被“膜”覆盖的机械臂猛地转动，它那曾经用于精确操作的机械爪，此刻如同某种捕食者的利爪，带着一股腥风，向玛丽莎和“灰烬”猛扑过来！它的动作不再是冰冷的程序，而是带着一种原始的、饥饿的欲望。
玛丽莎意识到，他们所面对的，不再是简单的数字幽灵，而是一种全新的、具有物理威胁的“异变”。赫托的残响，在被隔离的地球上，以一种更诡异、更具艺术化的形式，完成了可怕的蜕变，它在混乱中孕育，准备吞噬这个千疮百孔的世界。
