时间在不知不觉中悄然流逝，殿内的喧闹声也渐渐平息下来。不知是那些人骂得精疲力竭，还是刘宏对这些争吵感到厌烦，总之，他们之间相互扯皮的声音终于慢慢消失了。
就在这时，突然间，一阵尖锐而略带沙哑的公鸭嗓划破了殿内的寂静：“传韩遂、马腾、马超觐见！”
这道命令犹如一道惊雷，让原本安静的大殿瞬间又热闹起来。马超等人听到传唤，不敢有丝毫耽搁，连忙迅速地脱掉自己的鞋子，然后学着之前那些大臣的样子，毕恭毕敬地走进大殿。
一进入大殿，他们便毫不犹豫地双膝跪地，以头触地，高声喊道：“臣参见陛下！”
刘宏坐在龙椅上，面无表情地看着下方的马超等人，沉默片刻后，才缓缓开口说道：“嗯，爱卿平身吧。”
马超等人听到刘宏的话，如蒙大赦，赶忙缓缓起身，但他们始终低着头，甚至连眼睛都不敢往上抬一下，生怕与刘宏对视，会被他治一个“大不敬”的罪名。
刘宏见状，嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。他转头看了一眼身旁的张让，然后向他使了个眼色。张让心领神会，立刻扯起嗓子，用他那特有的尖锐嗓音大声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰。韩遂等人平叛有功，今封韩遂为凉州牧，马腾为凉州别驾，马超为护羌校尉。钦此！”
随着张让的宣读声落下，大殿内顿时响起了谢恩声。马超等人急忙叩头谢恩，齐声高呼：“臣领旨谢恩，臣必不辜负皇恩！”
随着刘宏的旨意落地，殿内顿时泛起一阵嗡嗡低语。群臣交头接耳间，多数人却如泥塑木雕般僵立原地——这些受张让、何进与袁家暗中授意的朝臣。首到为首的何进以及袁隗踏出班列，拱手高呼"陛下明见"，其余官员才如梦初醒，在人多势众的压迫下，纷纷随声附和，山呼之声震得殿上铜兽环嗡嗡作响。
刘宏望着这表面恭顺的场景，眼角眉梢尽是得意。他抬手虚按，深谙圣意的赵忠立刻趋前，尖细嗓音刺破殿内喧嚣："退朝！"大臣们鱼贯而出，靴履声与玉佩相击声交织成杂乱的韵律。
马超等人刚要随着人流退出，忽见张让拂开众人，锦袍下摆扫过青砖，压低声音道："陛下在偏殿等候诸位。凉州军情干系重大，且随我来。"说罢袍袖一甩，转身往丹墀西侧走去。马超与马腾，韩遂对视一眼，脚步不自觉地跟上那道缀满金线的背影。
马超等人踏入偏殿，只见鎏金烛台下，刘宏身着明黄锦袍斜倚主位，腰间玉带缀着南海明珠，袖口龙纹在烛火下泛着冷光。马腾、韩遂甫一触到那威压十足的目光，立刻伏地叩首，额头几乎要贴上冰凉的青砖——他们浸淫儒教多年，深知"君为臣纲"的分量。
"都起来吧。"刘宏漫不经心挥了挥手，小太监立刻捧来绣墩。马腾、韩遂谢恩时手肘还在发抖，唯有马超脊背挺首地跪坐，掌心稳稳按在膝头。刘宏眯起眼，饶有兴致地打量这个眼神清亮的年轻人——与殿中两位老将的战战兢兢不同，这少年周身透着股奇异的从容，倒像是在自家书房与人论政。
因为马腾和韩遂饱受儒家思想教育，此刻皇室的威严还没有被董卓消除。所以马腾和韩遂二人面对着皇帝唯唯诺诺，此刻只觉喉间似塞了团浸水的棉絮，前日在凉州草拟的治策竟半句吐不出。
而马超身为21世纪的三好青年，对于儒家思想压根不信，皇帝也是人，也会生老病死，再加上历史上比刘宏厉害的皇帝多了去了，所以马超面对刘宏心如平镜。
刘宏的目光如鹰隼般扫过马腾与韩遂佝偻的脊背，嘴角勾起一抹若有似无的冷笑，鎏金蟠龙纹的袍袖随着他的动作在案几上拖出刺目的光痕。偏殿内寂静得能听见烛芯爆裂的声响，唯有殿外铜漏滴水声不紧不慢，一下又一下叩击着令人窒息的沉默。
马超敏锐捕捉到帝王眼底翻涌的不耐，立刻趋前半步。
“启禀陛下，关于凉州事宜，首在羌人。羌人定则凉州定，羌人安则凉州安。欲要羌人臣服，应先以兵戈威之，在以怀柔扶之，以打促和。但这也是一时之计，一旦汉人的力量衰弱，羌人就会再次作乱。”马超说道。
刘宏听完点了点头，示意马超继续讲。
于是马超继续开口“凉州羌乱，是因为凉州汉人数量稀少，而羌人众多。想要一劳永逸，只有汉化羌人一条路。所以我恳请陛下实行罪民充边，将各个州郡的罪犯和流民流放到凉州。这样凉州汉人的数量得到增加，利于汉化羌人，而其他州郡的治安也能变好，一举两得。”
刘宏微微皱眉，思索片刻后道：“罪民充边，此计虽有可取之处，但罪民良莠不齐，若管理不善，恐生他乱。爱卿可有周全之策？”
马超连忙拱手道：“陛下明鉴，罪民充边确需妥善管理。可在凉州设立专门的屯田机构，将罪民按区域划分，由汉军将领统一管理。让他们开垦荒地，修筑城池，一方面增加凉州的粮食产量，另一方面也能增强凉州的防御工事。同时，选派有学识的官员对罪民进行教化，令其遵守汉家律法和礼仪，再逐步引导他们与羌人交流融合。如此，既能利用罪民充实凉州人口，又可避免其滋生事端。”
刘宏轻轻颔首，眼中闪过一丝赞许：“嗯，你所言倒也有些道理。只是这罪民充边之事，还需从长计议，待朕与朝中大臣商议后再做定夺。你且先说说，这教化羌人，具体当如何施行？”
马超见刘宏并未完全否决自己的提议，心中稍安，继续说道：“陛下，教化羌人，当从教育和风俗入手。可在凉州各郡县设立学堂，教授羌人子弟汉家文字、经典和礼仪。鼓励羌人学习汉人的农耕技术和手工艺，让他们逐渐适应汉人的生活方式。同时，允许羌汉通婚，促进民族融合。如此，假以时日，羌人自会被汉化。”
随着两人交谈，时间逐渐过去，此刻张让进来说道“启禀陛下，午膳的时刻到了。”
刘宏此刻意犹未尽，看着眼前这个少年，刘宏拍了拍马超的肩膀道“好好干，马爱卿，朕看好你。五日后，你再来朝会上上奏此事。”然后转身离去。
旁边的张让听到刘宏的话，眼睛一缩。然后堆起笑容对马超说道“恭喜啊，马校尉。看来你深的皇心啊。”
马超连忙谦虚，然后张让带着马超等人离开皇宫。
