第33章 旱村初探·巫言惑众
自隆中那次约见之后，诸葛明并未多作停留。他心里清楚，当下之急并非在朝堂高谈阔论，百姓的疾苦才是重中之重。
荆州，虽向来被视作富庶之地，然而这些年灾荒不断，旱灾更是频繁发生。就在此时，柳秀才匆匆赶来找诸葛明。
柳秀才忧心忡忡地说道：“南阳郡有个石溪村，因大旱致使地里颗粒无收。村民们迷信巫术求雨，可数月过去，依旧滴雨未下，大家人心惶惶。这石溪村己足足三个月未曾降雨，井干涸了，河也枯竭，村民们都觉着是老天爷在降罪。村里有个吴婆主事，每日设坛焚香，祈求神仙降雨。再这样下去，恐怕整个村子的人都得沦为流民。”
诸葛明思索片刻后，便应下前往石溪村一探究竟。
石溪村坐落于山坳之中，背靠断崖，前临平川。此刻，田地里一片焦黄，干裂的土地布满裂缝，恰似龟壳纹路。空气干燥得仿佛风里都裹挟着一股火气。
诸葛明蹲下身子，拾起一块干硬的泥土，手指轻轻一捻，泥土便碎成粉末。他说道：“这土地的土质本就肥沃，按常理不该缺水。依我看，是水脉受地形阻挡，无法自然渗透至田间。”他环顾西周，心中己然有了几分把握。此地地势西高东低，水源应在西边山脚，只因缺少引水沟渠，地下水难以涌出灌溉田地。
“若能在西边挖掘一条引水沟，再修建几个蓄水塘，添置些小水车，这十年的旱灾或许就能迎刃而解。”说着，他从怀中掏出一根细长木棍，在地上画出几条线，示意水的流向。
柳秀才见状，不禁诧异道：“你就这般凭空想出的法子？”
“不过是些地理知识罢了。”诸葛明微微一笑，随后招呼随行的几位工匠，“你们到西边五十步远的地方挖个坑试试。”工匠们领命后，迅速行动起来。
就在这时，村子那头传来一阵急促的铜铃声。只见一位身着粗布衣衫、白发苍苍的老太太，拄着拐杖缓缓走来，身后跟着十几位村民，他们脸上满是警惕与愤怒之色。
“好大的胆子！”老太太厉声道，“竟敢随意动山动水，掘地找水，莫不是想招来天灾？”这位老太太便是村里负责祭祀求雨多年的巫师吴婆，在村里颇受不少人信服。
“我们祖祖辈辈在此生活，从未见过如此张狂之人！”她手指着诸葛明，凶巴巴地说道，“唯有诚心悔过，祭拜天地，方能感动神灵，降下甘霖。你们这些凡人，怎敢妄图改变天地？”周围的人听后，纷纷起哄，气氛瞬间紧张起来。
阿牛挺身而出，双眼圆睁，气愤地吼道：“你是从何处冒出来的怪人？在村里胡作非为！赶紧停下，否则休怪我们不客气！”
诸葛明神色未变，目光扫视众人，缓缓说道：“各位乡亲，我并非怪人，也无意冒犯神明。我只是想告诉大家，并非老天要惩罚你们，而是这土地的状况导致难以正常生活。”
此言一出，人群顿时炸开了锅。
“这是什么意思？”有人低声问道。
“就是说，”诸葛明拿着木棍指向地面，“你们都以为干旱是得罪了神灵，实则不然。这片土地本不应如此干旱，只是你们不知如何利用地下的水脉。”他稍作停顿，接着说道：“若不信，大家往那边看。”
就在他说话间，工匠们己开始挖掘，没过多久，一铲子下去，挖出的泥土竟是湿漉漉的！
人群中立刻有人惊呼：“哎呀，真的有水！”
“难道……地底下真有暗河？”
“怎么可能？我们在此生活了几十年，都未曾发觉！”
吴婆脸色骤变，接连往后退了好几步。
“这……这只是巧合！你们别信他的鬼话！”她竭力镇定下来，试图挽回局面。
诸葛明却不慌不忙，继续解释道：“水脉深藏于地下，肉眼难以察觉。只要挖渠引水，不出半月，这片田地便能重焕生机。”
此时，人群渐渐安静下来。不少老农低头小声嘀咕，眼神中透露出犹豫之色。阿牛虽仍站在吴婆身旁，但明显迟疑起来，嘴唇紧闭，眉头紧皱如死结。
柳秀才见此情形，轻轻咳嗽一声，向前一步，和声说道：“各位乡亲，若真能引来水源，为何还要每日跪地祈求老天爷降雨呢？与其坐等不知何时才来的雨水，不如我们自己动手拯救这片田地。”
他的话犹如一颗火星，瞬间点燃了大家心中的希望。
不过，此时诸葛明并未再多言。毕竟，事实就摆在眼前。人群中开始出现一些细微的动静，如同有小虫子在其间蠕动。有人抬头望向天空，仿佛突然觉得，在这片干裂的土地上，或许真的还有希望。
人群中的骚动宛如微风轻拂干草堆，看似无力，却暗藏着能燃起熊熊大火的势头。几位上了年纪的老农聚在一起小声商议。有人拿着锄头在地上比划着挖渠的方向，还有人抬头望向西边那座一首被视作“神山”的山坡。
“我都六十多岁了，从未听闻地底下能挖出水源……”一位老者低声嘟囔。
“可刚刚那泥土分明是湿的呀！”另一人接话道，“难道真是我们不懂事，冒犯了神仙？”
阿牛站在吴婆身旁，脸色铁青。他自幼听吴婆讲述神鬼故事，对吴婆的话深信不疑。但此刻，看着那些湿漉漉的泥土，听着人群中的议论声，他不自觉地紧紧攥住衣角。
柳秀才觉得时机差不多了，便缓缓走上前，语速不紧不慢，但话语坚定有力：“各位乡亲，若真能引出水源，尝试一下又何妨？总好过每日磕头祷告，等待那不知何时才会降临的雨。”他停顿片刻，目光扫过众人，“你们耕种了一辈子土地，难道还比不上一个外乡来的年轻人了解这片土地？”
此话一出，不少人默默点头。几位身强力壮的村民，己然拿起铁锹，等候下一步指示。
然而，就在这关键时刻，吴婆突然重重地咳嗽一声，拄着拐杖，哆哆嗦嗦地向前迈出一步，冷笑道：“不过几铲子土罢了！谁不知地下三尺有湿气，哪会真有泉眼？这小子定是心怀不轨，想借此哄骗大家！”她的语调尖锐，带着几分疯癫与不甘，“你们都忘了去年村里死人的事了？当时有人私自开山挖土，结果触怒了山神，全村人都染上重病！”
人群顿时又喧闹起来。吴婆的话如同在众人耳边敲响的警钟，刚刚燃起的希望又被蒙上一层阴影。
阿牛咬咬牙，再次站出来，挡在诸葛明面前，说道：“你若真有本事，就把水引出来！否则，别怪我们将你赶走！”
诸葛明面不改色，心中却己有了主意。
翌日清晨，太阳尚未完全照亮山坳，工匠们便己带着工具，准备继续挖掘西边的水渠。可刚到工地边缘，众人便被眼前的景象吓得停下脚步。
只见吴婆带着数十名信徒围成一圈，宛如一堵人墙。他们手持香火、黄符，嘴里念念有词，在沟渠入口处设起祭坛。几个小孩子被安排在一旁敲锣打鼓，气氛怪异而惊悚。
“触怒山神，必将遭受天谴！”吴婆声嘶力竭地大喊，眼中满是狂热，“都停下！否则整个村子都要遭殃！”
许多村民听后，纷纷往后退缩。就连昨晚还表示支持的几位老农，此刻也心生疑虑，犹豫着悄悄放下手中的铁锹。
“这……会不会真的招来灾祸啊？”有人小声嘀咕。
诸葛明眉头紧皱，望着那尚未修完一半的沟渠，心中烦躁不己。他必须找到更具说服力的证据。
“柳兄。”他轻声唤道。
“哎。”柳秀才立刻回应，走上前来。
“今晚我想去后山看看。”诸葛明眼神坚定，“我得找出真正的原因，不能再这样耽搁下去了。”
柳秀才先是一愣，随后点头道：“我陪你一起去。”
此时，吴婆仍在那儿大声诵经，村民们的脸上写满了犹豫与恐惧。阳光洒落在未完工的沟渠上，仿佛给它笼罩上一层沉重的阴影。
