天海国的风雪，在经历了漫长而激烈的肆虐后，终于逐渐耗尽了它最后的一丝凛冽。
那漫天的飞雪，仿佛是被这汹涌的海潮所吞噬，纷纷扬扬地洒落，最终化作冰冷的水汽，悄然融入了那波涛汹涌的大海之中。
而在这片被风雪洗礼过的土地上，希望之桥那巨大的钢铁骨架，宛如一座浴血重生的巨人，在初晴的阳光下沉默地矗立着。
这座桥，承载着无数人的希望与梦想，它的存在，仿佛是这个国度重新焕发生机的象征。
在桥墩的深处，那沉重而坚定的金属敲击声，一声声地传来，如同这个国度重新搏动的心脏。
这声音穿透了海风的呜咽，回荡在空旷的海天之间，似乎在诉说着这个国家的坚韧与不屈。
一艘简陋的渡船，划破了浑浊的海水，破开了稀薄的晨雾，缓缓地朝着龙标书院和云隐书院的方向驶去。
船头，第七班的身影在熹微的晨光中显得有些萧索。他们静静地站在那里，凝视着远方，仿佛在思考着什么，又或者只是在默默地感受着这清晨的宁静。
西门羽斜靠在船舷上，银发被海风吹拂得有些凌乱。护额依旧严严实实地遮挡着左眼，但苍白的脸色和眉宇间挥之不去的疲惫，无声诉说着写轮眼崩溃带来的沉重代价。
他裹在深色马甲里的身体微微佝偻，那只唯一露出的右眼望着远方海平线上逐渐清晰的、熟悉的绿色海岸线，眼神深处交织着如释重负的疲惫和对学生们无法掩饰的担忧。
陆鸣趴在旁边的船板上，后背厚厚的绷带下，那三枚被拔出的千本留下的伤口依旧隐隐作痛。
他龇牙咧嘴地活动着左臂，试图驱散残留的麻痹感，湛蓝色的眼睛却亮得惊人，如同燃烧着两团永不熄灭的火焰，死死盯着越来越近的龙标书院大门，充满了迫不及待的兴奋和一种脱胎换骨般的锐气。
天海国的血与火，死亡的恐惧与守护的决心，如同最残酷也最有效的磨刀石，将他身上那些浮躁的毛刺狠狠磨去，留下的是更加坚韧、更加执着的内核。
青峰抱着手臂，倚在桅杆旁。右腿的贯穿伤被妥善包扎，但每一次颠簸都带来细微的刺痛，提醒着那场桥上死斗的惨烈。
他微闭着眼，似乎在小憩，但紧抿的唇线和微微蹙起的眉头，显示出内心的波澜。白的质问、翟不斩与白在风雪中的落幕、 西门羽关于“意志”的话语，如同冰冷的碎片，在他以复仇为唯一信条的冰冷心湖中反复激荡、碰撞。
他偶尔抬眼，目光扫过陆鸣兴奋的侧脸，扫过 西门羽疲惫的背影，那双漆黑如墨的眼眸深处，有什么东西正在悄然松动、裂变。
变强…依然是唯一的目标，但“为何而强”、“成为什么样的武者”…这些被刻意忽视的问题，如同顽固的藤蔓，开始缠绕上他复仇的刀锋。
小樱安静地坐在陆鸣身边，细心检查着他后背绷带的情况。她脸上的泪痕早己被海风吹干，取而代之的是一种洗练后的沉静和隐隐的忧虑。
她看着陆鸣背上的伤，看着 西门羽老师苍白的脸色，看着青峰沉默压抑的侧影，又低头看了看自己依旧有些颤抖的双手。天海国一战，她深刻体会到了自己的无力。
医疗武技的粗浅，战斗时的恐惧…巨大的差距感如同冰冷的潮水，让她在归程的欣喜中，也悄然埋下了变强的强烈渴望。
“哇塞！快看呐！那就是龙标书院的大门啊！”陆鸣兴奋得像个孩子一样，第一个从座位上蹦了起来，手指着前方，扯着嗓子大喊，声音因为太过激动而变得有些走调。
清晨的阳光穿透了薄薄的雾气，如同一束束金色的箭矢，洒落在巨大的龙标书院门楼上，给它披上了一层温暖而耀眼的金辉。
那熟悉的巨大龙头标志，在晨光的映照下，闪耀着令人目眩神迷的光芒，仿佛在欢迎着归来的学子们。
站在门口执勤的中阶武者们，看到了正朝他们走来的第七班，尤其是注意到了西门羽那明显不佳的状态，脸上都不约而同地露出了惊讶和关切的神色。
“我们回来啦！”陆鸣挥舞着他那还能自由活动的右臂，朝着大门的方向扯开嗓子放声大喊，那声音在空旷的书院前回荡，仿佛要将天海国这一路积攒下来的所有沉重和憋屈都统统喊出来。
然而，与门外的热闹形成鲜明对比的是，院长办公室内的气氛却显得有些凝重和紧张。
第三代院长牧尘端坐在那张宽大的办公桌后面，他的身影被椅背遮住了一部分，但从他微微前倾的姿势可以看出，他正在全神贯注地倾听着西门羽的汇报。
牧尘手中的烟斗里，升腾起一缕缕淡淡的青烟，这些青烟在他面前缭绕，仿佛给他蒙上了一层薄纱，使得他那原本就睿智而深邃的眼睛，变得有些模糊不清。
西门羽站在牧尘的面前，他的汇报简洁而凝练，没有丝毫的废话。
他详细地讲述了这次任务的经过，包括池达的隐瞒、他们遭遇桃地翟不斩和白的那场凶险战斗、钱多多的覆灭，以及第七班成员各自的伤势和表现。
当听到西门羽提到自己的写轮眼崩溃反噬时，牧尘的目光明显地凝重了几分。
他紧紧地盯着西门羽，似乎想要透过他的眼睛，看到那写轮眼崩溃时所承受的痛苦。
“辛苦了，西门羽。”牧尘的声音低沉而温和，带着一丝不易察觉的心疼，“你的伤势需要静养，这段时间就好好休息吧。”
西门羽微微点头，他知道自己的伤势确实需要时间来恢复。
牧尘的目光从西门羽身上移开，越过他，落在了办公室门口的那三个人身上。
陆鸣站在最前面，他的身体略显局促，似乎有些紧张，但他的眼神却格外晶亮，透露出一种兴奋和期待。
青峰站在陆鸣的旁边，他的表情沉稳，眼神中却带着一丝思索，仿佛在思考着什么。
小樱则静静地站在最后，她的脸上没有太多的表情，只是那沉静的气质让人感觉她很可靠。
牧尘看着这三个年轻人，脸上露出了欣慰的笑容。
尤其是你们三个，第一次执行 C 级任务时，竟然遭遇了实力远超预期的强敌！
然而，你们并没有被困难吓倒，反而展现出了非凡的勇气和顽强的斗志，成功地保护了委托人，圆满地完成了任务！这份勇气和成长，实在是难能可贵，值得给予高度的嘉奖！
三代的声音充满了鼓励，仿佛春天里的第一缕阳光，温暖而又明亮。
他接着说道：“基于你们在这次任务中的出色表现，任务等级将重新评定为 A 级。这意味着，你们不仅会获得更高的酬金，而且任务记录也会得到更新，这将是你们武者生涯中的一个重要里程碑！”
“A 级？！”陆鸣的眼睛瞬间瞪得像铜铃一般，嘴巴张得足以塞进一个鸡蛋，满脸都是难以置信的表情。
紧接着，他像是被点燃了的烟花一样，突然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声：“太棒了！看到了吗，青峰！小樱！我们成功了！我们竟然完成了 A 级任务！哈哈哈哈！”
青峰的嘴角也微微上扬，虽然幅度很小，但还是被敏锐的陆鸣捕捉到了。他的眼中闪过一丝不易察觉的亮光，显然，这个好消息也让他感到十分兴奋。
相比之下，小樱则显得有些羞涩。她的小脸微微泛红，像是熟透的苹果，让人忍不住想要咬一口。尽管如此，她的喜悦之情依然如同春天的花朵一般，在她的脸上绽放开来。
“好了，天海国的任务到此结束。”三代的话语突然一转，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝严肃和隐隐的期待。他的目光依次扫过陆鸣、青峰和小樱，然后缓缓说道：“现在，有一个全新的机会正摆在你们面前……”
他拿起桌上一份盖着特殊印章的文件。
“由龙标书院云隐书院发起，修罗书院、天音宗等周边各大势力势力共同参与的中阶武者选拔试验——”三代的声音清晰而有力，如同投入平静湖面的石子，“即将在一个月后正式举行！”
“中阶武者选拔试验？！”陆鸣、青峰和小樱同时惊呼出声，脸上充满了震惊和难以置信！
“没错。”三代点点头，目光扫过三人瞬间变得灼热起来的眼神，“这是各势力展示新生代力量、选拔中坚武者的重要舞台，汇聚了各势力最顶尖的低阶武者精英！竞争之激烈，远超你们的想象！”
他将文件推向 西门羽的方向。
“ 西门羽，作为第七班的指导高阶武修，是否推荐你的学生参加此次中阶武者考试，由你决定。”三代的目光带着深意，“但我要提醒你们，中阶武者考试并非儿戏。它不仅是能力的测试，更是意志、智慧乃至生死的考验！历届考试中，重伤甚至…死亡的低阶武者，不在少数。”
办公室内的气氛瞬间凝重起来。陆鸣兴奋的欢呼卡在喉咙里，青峰的眼神变得锐利而凝重，小樱的脸色微微发白，手下意识地攥紧了衣角。
西门羽拿起那份文件，银发下的独眼平静地扫过上面的文字。他沉默了片刻，似乎在权衡，又似乎在观察学生们的反应。
“院长大人，” 西门羽的声音带着一贯的慵懒，却蕴含着不容置疑的决断，“第七班，申请参加此次中阶武者选拔试验。”
“什么？！”小樱失声惊呼，看向 西门羽的眼神充满了担忧和不解，“可是 西门羽老师！您的伤…还有我们…”
“吊车尾的伤也没好利索吧？”青峰冷冷地瞥了陆鸣一眼，但眼中燃烧的火焰却暴露了他内心的渴望。
中阶武者考试…汇聚各大势力精英的舞台…这正是他验证实力、寻求更强力量的绝佳机会！
“谁…谁是吊车尾啊！臭屁青峰！”陆鸣立刻炸毛，但随即挺首了腰板，湛蓝色的眼眸里燃烧着前所未有的斗志，他猛地拍着自己胸脯，“中阶武者考试？正合我意！我要让所有人都看看，我陆鸣有多厉害！我可是要成为院长的男人！”
看着陆鸣眼中那熟悉的、却比以往更加纯粹和坚定的火焰，看着青峰眼中压抑的渴望，看着小樱虽然担忧却渐渐被同伴感染而浮现的坚毅， 西门羽护额下的嘴角极其细微地向上弯了一下。
“就这么定了。” 西门羽将文件收好，语气恢复了平日的散漫，“一个月时间。养伤，调整状态，然后…”
他的目光扫过三个学生，那只露出的右眼中闪烁着锐利的光芒。
“做好地狱特训的准备。”
