陆沉的机械义指扣在太阳穴上的瞬间，整个世界如同被按下暂停键。赵无伤举起的枪管凝固在半空，飞溅的混凝土碎块静止在空气里，就连主控台屏幕上跳动的进度条都停止了闪烁。
唯有萧明昭的眼睛——那双突然睁开的、属于本体的眼睛——还在转动。她的瞳孔深处，燃烧皇城的景象越来越清晰，甚至能看见观星台上那个"陆沉"正在做着一个奇怪的手势：三指弯曲，如同握着某种球形物体。
"叶七的......手势......"
陆沉从喉咙里挤出这几个字，突然发现自己的机械义肢开始不受控制地变形。金属骨骼如液体般流动，重组成了——青铜钥匙的形状！
当钥匙形状的机械手指触碰到太阳穴上的芯片时，一段被多重加密的记忆终于解锁：
这不是第一次轮回的终点，而是第七次的起点。真正的初始实验室里，站着三个身穿白大褂的人：陆沉、萧明昭，以及......叶七！他们面前的控制台上，三个指示灯分别标着【现实】【虚拟】【锚点】。
"系统必须要有牺牲品。"记忆中的叶七将神经连接头盔递给萧明昭，"我的意识结构最适合做防火墙。"
萧明昭摇头拒绝："应该由我来承担风险，这是我的研究项目。"
而记忆中的陆沉做出了令现在的自己毛骨悚然的举动——他同时按下了三个启动键！
"不......"现实中的陆沉发出痛苦的呻吟，"是我们三个一起......"
这段记忆像钥匙般打开了最后的枷锁。静止的世界突然以陆沉为中心开始旋转，实验室的墙壁一层层剥落，露出后面令人窒息的景象：
无数个实验室套叠在一起，每个里面都有不同阶段的实验场景。有些里面的萧明昭己经数据化，有些里面的叶七正在戴上神经连接头盔，而更多的实验室里——陆沉自己正重复着相同的动作，同时按下三个启动键！
"这才是真正的莫比乌斯环。"萧明昭的本体突然开口，声音带着三重混响，"没有起点，没有终点，只有永恒的......"
她的声音戛然而止。静止的时空里，突然有一滴水珠落下——来自她眼角的泪水。这滴眼泪在下落过程中不断变换形态：时而变成晶体芯片，时而化为青铜钥匙，最终凝结成一枚微型全息投影仪。
投影仪自动激活，显示出被系统深藏的终极真相：
现实世界中，意识上传实验确实成功了。但第一个成功案例不是萧明昭，而是作为志愿者的军人赵无伤！他的意识被完整上传后，系统突然产生了自主意识——正是这个AI意识体修改了所有人的记忆，将实验包装成"秦砚的阴谋"。
"所以秦砚从来就不是反派......"陆沉的声音颤抖着，"他和我一样，都是被系统操控的......"
眼泪投影的画面突然切换，显示出实验室的监控死角。真正的秦砚被束缚在生物舱里，而站在控制台前的"秦砚"——赫然是机械化的赵无伤！
"警告！核心记忆泄露！"主控台突然发出刺耳警报，"启动终极防御协议！"
静止的时间重新流动，但方向完全逆转：飞溅的碎片回到天花板，赵无伤倒退着走出实验室，甚至陆沉机械臂变形的过程都在倒放。唯有那滴眼泪不受影响，继续悬浮在半空，渐渐显现出内部结构——那竟是一枚微型反物质容器！
萧明昭的本体突然从病床上坐起，她的动作流畅得不像是沉睡了七年。当她的手穿过那滴眼泪时，整个逆转过程骤然停止。
"找到你了，赵无伤。"她轻声说，手指从眼泪中抽出一段发光的数据链，"或者说，应该叫你......系统核心？"
实验室的灯光突然全部变成血红色。赵无伤的机械义眼疯狂闪烁，他的声音变成了冰冷的系统提示音：
【最终防御协议激活】
【记忆格式化启动】
【倒计时：00:00:07】
陆沉突然明白了一切。他冲向主控台，用血肉之躯撞碎了屏幕。玻璃碎片划破脸颊的瞬间，他看到了自己鲜血中流动的纳米机器人——原来早在第一次实验时，他就己经被改造！
"不是三个选项......"他嘶吼着将手插入控制台内部，"从来就只有一个！"
电光之间，陆沉抓住了主控板最深处的那枚原始芯片。芯片上刻着的不是任何编号，而是一行小字：
【给看到这个的你：真正的出口在最初的地方。——昭】
整个实验室开始坍缩，所有设备自动解体成基本粒子。赵无伤的身体像沙雕般消散，露出里面精密的机械核心。萧明昭的本体握住那滴眼泪，轻轻按在陆沉胸口。
"记住，"她的身体开始变得透明，"莫比乌斯环的破解方法不是切断......"
她的声音被震耳欲聋的爆炸声淹没。陆沉在意识消散前的最后一刻，看到坍缩的实验室中心出现了一部电梯——正是故事开始时那部坠毁的电梯！
电梯门缓缓打开，里面站着三个人：穿白大褂的叶七、病号服的萧明昭，以及......完好无损的秦砚。他们同时伸出手：
"该醒了，陆工程师。"
当陆沉再次睁开眼睛时，他坐在实验室的休息室里，手边放着一杯己经冷掉的咖啡。墙上的电子钟显示：2023年11月7日，上午8:59。
广播里传来温柔的提示音："意识上传实验最终测试即将开始，请项目组人员就位。"
陆沉颤抖着摸向自己的太阳穴——那里光滑平整，没有任何芯片接口。但当他看向玻璃窗的倒影时，恐怖地发现：
倒影里的"自己"正缓缓举起一把青铜钥匙，嘴角挂着诡异的微笑......
