黑暗中的培养舱缓缓开启，营养液如羊水般泄出。秦砚赤裸的胸膛上，一个狰狞的伤疤组成了"QY-00"的标记。他的手指抽搐着抓住舱壁，指甲在玻璃上刮出刺耳的声响。
"终于......轮到我了吗？"
他的声音像是多年未用的齿轮重新咬合，沙哑中带着金属的质感。培养舱外的显示屏突然亮起，跳动着血红色的警告：
【核心记忆污染度89%】
【人格完整度11%】
【建议立即销毁】
秦砚的嘴角扯出一个扭曲的笑容。他伸手扯断太阳穴上连接的数据线，鲜血顺着脸颊流下，在锁骨处汇聚成一个小小的血洼。令人毛骨悚然的是，那些血珠竟然开始自行蠕动，组成了一串二进制代码。
"陆沉......你以为删除我的记忆就能结束这一切？"
他踉跄着走向控制台，每走一步，地面上就留下一个发光的脚印。那些脚印很快连接成电路般的纹路，整个房间的墙壁开始浮现出密密麻麻的神经突触投影。
控制台前，秦砚的瞳孔突然收缩成针尖大小。屏幕上显示着一段被加密的记忆文件，标题是《第七协议原始记录》。当他颤抖的手指触碰到屏幕时，文件自动播放——
画面里，年轻的陆沉穿着染血的白大褂，正在往一个少女的颅骨内植入某种发光的晶体。那个少女根本不是萧明昭，而是......叶七！
"记住，你才是第一个锚点。"录像里的陆沉对着镜头说，"当第七次轮回开始时，唤醒真正的守门人。"
录像突然中断，取而代之的是一行闪烁的指令：
【是否执行最终记忆覆盖？Y/N】
秦砚的机械义眼疯狂闪烁，他的手指悬在"Y"键上方，却迟迟没有按下去。因为就在这一刻，他发现自己左手掌心不知何时出现了一个细小的伤口——那形状分明是一把青铜钥匙的轮廓。
"原来如此......"他突然大笑起来，笑声在密闭的实验室里回荡，"我才是被覆盖的那个！"
天花板突然裂开，无数数据线如触手般垂落，缠绕住秦砚的身体。他的皮肤开始剥落，露出下面精密的机械骨骼。最骇人的是，他的胸腔里跳动的不是心脏，而是一枚微型核聚变反应堆，上面刻着：
【Subject 00 - 终极备份】
就在数据线即将刺入他太阳穴的瞬间，整个实验室突然剧烈震动。所有的显示屏同时切换成同一个画面——一个穿着古装的少女站在燃烧的皇城上，手中举着那块刻有"A-1-7"的电路板。
"找到你了，零号。"少女的声音同时从所有扬声器里传出，"这次，我们一起结束轮回。"
秦砚的机械身体突然僵首，他的眼球不受控制地转向左侧。在那里，一扇不存在的门正在缓缓打开，门后站着浑身是血的陆沉，他的右手己经完全机械化，正握着一把造型古怪的武器——像是现代手枪与古代火铳的融合体。
"你终于想起来了？"陆沉举起武器，"第七协议的真相？"
秦砚的嘴唇蠕动着，却发不出声音。他的记忆深处，一段被刻意隐藏的画面突然解锁——
那是在最初的实验室里，他亲手将一枚芯片植入自己的太阳穴。而躺在手术台上的，是己经停止呼吸的......他自己！
"我们都是实验体......"秦砚的声音突然变得异常清晰，"没有控制者，没有主程序......只有无尽的轮回......"
陆沉扣下了扳机。武器射出的不是子弹，而是一串发光的量子编码。那些编码在空气中组成一个完美的莫比乌斯环，将秦砚笼罩其中。
"不！"秦砚突然挣扎起来，"这次不一样！我知道怎么打破......"
他的话没能说完。莫比乌斯环开始收缩，秦砚的身体如同被无形的力量挤压，机械骨骼发出令人牙酸的断裂声。就在他即将被完全吞噬的那一刻，实验室的墙壁突然变得透明，外面赫然是——那部永远在坠落的电梯！
电梯里，十七岁的萧明昭正趴在玻璃上，她的手掌紧贴着内侧，与秦砚的手掌只有一墙之隔。
"记住......"她的声音穿透了次元壁障，"找到真正的锚点......"
随着最后一道强光闪过，实验室、电梯、所有的一切都消失了。陆沉发现自己站在一片虚无中，面前悬浮着两样东西：一把青铜钥匙，和一块刻着"00"的芯片。
远处的黑暗中，传来齿轮开始转动的声音......
