太初仙历，九万九千九百三十三年的腊月二十六日。这一天对于东荒界来说意义非凡，因为每三十年一度的论道大比在此刻拉开帷幕，并迎来了首轮激烈的淘汰赛。
清晨时分，当第一缕阳光刚刚穿透黎明前的黑暗，天一广场上早已人头攒动、热闹非凡。此次参与论道大比的七百三十五位参赛者们纷纷提前抵达现场，他们怀揣着各自的梦想与期望，紧张而又兴奋地等待着比赛的开始。
有些人如同热锅上的蚂蚁一般，难以抑制内心的躁动，不停地在人群中穿梭往来，仔细观察着散布于广场四周的十座擂台。他们或抚摸着擂台边缘感受其质地，或仰头凝视着高耸入云的立柱揣测其坚固程度，试图从这些细微之处寻找到一丝一毫可能影响比赛结果的线索。
还有一部分人则显得相对沉稳冷静，他们目不转睛地盯着广场中央巨大的水晶屏幕，上面正滚动显示着所有参赛选手的对阵信息。每当看到自已的名字和对手出现在屏幕上时，他们便会迅速记下相关资料，然后转身去找那些彼此熟悉的朋友，低声交流并打听关于对手的各种情况。这些人深知知已知彼方能百战不殆的道理，因此不放过任何一个可以获取情报的机会。
然而，并非所有人都如此忙碌。在这片喧嚣之中，仍有一些参赛者宛如超脱尘世的仙人般卓尔不群。他们或是独自一人静静地坐在角落里，紧闭双目，调整呼吸，运用独特的功法将自身的精神状态逐渐恢复到巅峰水平；又或是三两成群围坐在一起，低声交谈，但话题却绝非关于对手和比赛策略，而是对修仙之道更深层次的感悟与探讨。显然，这些人对于自已的实力有着绝对的自信，坚信凭借自身过硬的本领定能在这场残酷的竞争中脱颖而出。
晨时三刻，本初真人衣袂飘飘地站于论道台之上。只见他双手轻轻抬起，台下原本嘈杂的声音瞬间安静下来。
“诸位道友，今日乃论道大比淘汰赛首启之日。我等修仙之人，所求不过问道长生，然道之一途，浩渺无垠。这论道大比，便是诸君展现自身对道之感悟的绝佳时机。在此地，不论出身，不论派别，只论道法高低。胜者，自是离大道更近一步；败者，亦无需气馁，此次历练也可为日后修行积累经验。”
本初真人站在高台之上，他那如炬的目光缓缓地扫过全场。其神色庄重且平和，仿佛一座沉稳的山岳，给人一种无法撼动的威严之感。
只见他轻启双唇，声音洪亮而清晰：“今日这场比试，乃是一场公平、公正之较量。在此，我衷心希望各位参赛者能够秉持公正之心，将自身所学毫无保留地施展出来，全力以赴应对每一个挑战。”说到此处，他略微停顿了一下，目光再次环视全场，接着又道：“与此同时，在场的诸位观赛者也需严格遵守秩序。不得大声喧哗，更不可随意扰乱比试现场，以免影响到选手们的发挥。”
随后，本初真人微微抬起右手，示意众人注意，紧接着说道：“接下来，我再向大家重申一遍本次比赛的赛制。此次比试共设有十个擂台，按照顺序，由一号选手对阵七百三十六号选手在第一号擂台展开斗法；二号选手则与七百三十五号选手在第二号擂台上一较高下；三号选手将面对七百三十四号选手在第三号擂台上切磋技艺……以此类推。实际上，昨日诸君抽签完毕之后，广场中央那块巨大的水晶屏便已及时公布出了各位的对手信息。想必经过一夜的休整，你们都已胸有成竹，做好了充分的应战准备！”
紧接着，本初真人缓了口气，继续说道：“此次斗法，将不设时间限制，唯有一方彻底击败另一方，方能决出胜负。然而，有两条铁律必须严格遵守，其一，切不可伤及他人性命；其二，决不能毁掉对方的道基。若有人胆敢违背这两项规定，不仅会被立即取消参赛资格，还将面临极其严厉的惩罚。另外，在斗法正式开始之前，双方中的任何一方均有权主动选择认输。但是，一旦斗法拉开帷幕，就绝对禁止擅自认输。参赛者们需要竭尽全力去拼搏、去战斗。当然，如果擂台上的安全员察觉到某一方即将陷入生命危险之境，他们将会毫不犹豫地出手施救。而只要安全员出手相助，那么被解救的那一方就算作落败。”
本初真人言罢，他的目光如鹰隼般再次缓缓扫过全场。此时的他面色凝重，浑身散发出一种令人敬畏的气息。只见他深吸一口气，然后猛地沉声大喝：“以上赛制，诸位可都明白了？”这一声喝问虽然音量不大，但其蕴含的无上威严却仿佛能穿透人的灵魂一般。一时间，整个场地鸦雀无声，只能听到本初真人的声音在空气中回荡着。
稍顷，台下众人如梦初醒，纷纷齐声高呼回应道：“清楚！”这整齐划一的回答声响彻云霄，显示出众人对这场比赛规则的明确认知以及对本初真人权威的尊重与服从。
本初真人微微颔首，表示认可和同意，他抬起头来，视线缓缓地投向了上方那高高矗立着的宽阔高台。紧接着，他恭恭敬敬地弯下腰去，向着高台深深地鞠了一躬，以表示自已对高台上那些重要人物的敬意与尊重。做完这一切之后，本初真人才直起身子，清了清嗓子，然后用洪亮而又清晰的声音大声喊道：“有请十位安全员登上擂台！”
就在他的话语刚刚落下的那一刹那间，只听得“嗖嗖嗖”几声尖锐的破空之声响起，随后便有十道璀璨夺目的流光如同闪电一般划破长空，分别朝着那十座巨大的擂台疾驰而去。眨眼之间，这十道流光就准确无误地降落在了各自对应的擂台上。紧接着，一道道五颜六色、绚烂多彩的光芒从这些擂台上骤然亮起，将整个场地都映照得如梦似幻，美轮美奂。
看到这一幕，本初真人满意地点了点头，然后慢慢地收回了自已的目光。他再次转身面向下方宽广的广场，面对着广场上密密麻麻的人群，提高音量朗声说道：“接下来，我郑重宣布，本次论道大比的首轮淘汰赛现在正式拉开帷幕！请第一轮的二十位参赛选手迅速登上你们所对应的擂台。”
话刚说完，只见本初真人伸出右手食指轻轻一点，顿时就有一道耀眼的灵光从他的指尖激射而出。这道灵光是如此的明亮和夺目，它直直地冲向高空，然后在半空中轰然炸开，化作一朵绚丽无比的巨大烟花，绽放出五彩斑斓的光芒。这朵烟花在空中持续闪耀了好一会儿才渐渐消散开来。
随着本初真人的话音落地，第一轮的二十位选手们也没有丝毫犹豫，他们纷纷迈开脚步，如离弦之箭般快速地奔向属于自已的擂台。其中，在一号擂台上，站着两位风格迥异的选手。位于左边的那位，乃是来自天音宗的一名年轻弟子。此人身材高挑修长，身姿挺拔如松，浑身上下散发着一种自信和从容的气质；再看他那张英俊的面庞，剑眉星目，气宇轩昂，让人不禁为之侧目。
而与之相对而立的，则是一位身份神秘的散修。这位散修看上去大约三十多岁的年纪，他的面容冷峻如霜，不苟言笑，给人一种难以接近的感觉。然而，从他那双深邃而锐利的眼睛里，却不时闪烁出一丝令人心悸的寒光。
待两人都稳稳地站立在擂台上之后，他们先是彼此对视一眼，接着便不约而同地朝着对方拱手行了一个简单的礼节。就在这时，仿佛有一股无形的力量突然被点燃了一般，一场激烈的战斗在一瞬间毫无征兆地爆发了起来……
只听得一声怒喝，天音宗弟子身先士卒，率先展开凌厉攻势！他手腕一抖，手中那柄寒光闪闪的灵剑瞬间被舞动起来，带起一阵呼啸风声。紧接着，数道耀眼夺目的剑气激射而出，如同离弦之箭一般，直直地朝着对面的敌人猛刺过去。
面对如此迅猛的攻击，那位散修却并未显露出丝毫慌乱之色。只见他双脚轻轻一点地面，整个人宛如鬼魅一般飘忽不定，以一种令人眼花缭乱的身法轻而易举地避开了这些来势汹汹的剑气。与此同时，他左手一翻，数张散发着神秘气息的符篆便出现在其掌心之中。
说时迟那时快，散修右手猛地一挥，那些符篆犹如脱缰野马般飞射而出，并在半空中迅速燃烧起来，化作熊熊烈焰，气势汹汹地向着天音宗弟子席卷而去。刹那间，火光冲天，热浪滚滚，仿佛要将一切都吞噬殆尽。
此时此刻，不光是这一处擂台打得难解难分、热火朝天，其他几个擂台上同样也是战况激烈异常。各式各样威力惊人的法宝闪耀着璀璨夺目的光芒，相互交织在一起；而各种绚丽多彩、威力巨大的法术更是不断地发生猛烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声，响彻了整个天一广场。
围观的人群中时不时地爆发出阵阵惊叹之声，此起彼伏，不绝于耳。有的人对双方展现出来的精妙绝伦的法术赞不绝口，连连称奇；还有的人则扯着嗓子为自已所熟悉和支持的选手高声呐喊，加油助威，现场气氛热烈非凡。
尤其值得一提的是五号擂台上正在进行的这场激战，吸引了众多观众的目光。原来，在此处对决的两位选手竟然都是主修土系功法之人。他们一经交手，整个擂台瞬间就变成了一片土石纷飞的战场。只见一块块巨大无比的岩石在空中翻滚着砸向对方，掀起漫天尘土；而狂风裹挟着黄沙形成的沙暴更是肆意咆哮，遮天蔽日。
不过，既然是比赛，那就总归要有个胜负之分。随着时间一点一滴地流逝，各个擂台上的局势也逐渐明朗起来。有的选手凭借自身拥有的强大法宝力压群雄，成功胜出；有的则依靠灵活多变的战术巧妙周旋，最终笑到最后。就这样，首轮淘汰赛在这扣人心弦、紧张刺激的氛围之下有条不紊地向前推进着……
袁尘的签号是二百二十三号非常靠后，他通过广场大屏查看到自已的对方是来自魔音宗的一位叫范离的少年选手，他之后找了天音宗此次参赛的青云了解过范离的大概情况，应该是练气九层的境界，在魔音宗四代弟子中也属于佼佼者，不过青云说过之前他们在两宗摩擦中青云和范离交过手，二人在伯仲之间，所以让袁尘不必太担心。
